Excursion d'une journée en Forêt-Noire depuis Strasbourg — Excursions guidées

La Forêt-Noire — 6 000 kilomètres carrés de crêtes couvertes d'épicéas s'étendant de Karlsruhe à la frontière suisse — n'a pas été nommée ainsi pour son obscurité, mais pour la canopée ininterrompue que les arpenteurs romains ont vue depuis la vallée du Rhin il y a deux millénaires. À l'époque médiévale, son inaccessibilité en a fait un refuge : verriers, charbonniers et monastères bénédictins ont créé des clairières là où la forêt le permettait. L'horloge à coucou, désormais synonyme de la région, est apparue au XVIIIe siècle lorsque les agriculteurs souabes se sont tournés vers l'horlogerie en hiver, après la fin des récoltes de résine de pin en octobre. Triberg, à 872 mètres d'altitude, est devenue le cœur commercial de cette industrie artisanale ; aujourd'hui, sa cascade à sept niveaux — la plus haute d'Allemagne avec ses 163 mètres — attire des visiteurs qui venaient autrefois uniquement pour le bois et les horloges. Une excursion d'une journée en Forêt-Noire depuis Strasbourg part de la place de la Gare de la capitale alsacienne et traverse le Bade-Wurtemberg en quarante minutes, en suivant le couloir rhénan que les ingénieurs de Napoléon ont d'abord pavé en tant que route militaire. Les excursions modernes combinent généralement trois points : Triberg pour sa cascade et son musée de l'horlogerie (Uhrenmuseum), Titisee pour le lac glaciaire formé il y a 10 000 ans lors du retrait de la calotte glaciaire du Feldberg, et Fribourg — une ville universitaire dont le Münster en grès rouge a survécu aux bombardements alliés en 1944 par accident topographique. L'itinéraire traverse le Höllental, une gorge si étroite que le viaduc de Ravenna, construit en 1884, a nécessité neuf arches en pierre pour couvrir 224 mètres à une hauteur de 58 mètres. Cette prouesse technique a ouvert les hauts plateaux au tourisme ferroviaire ; dès 1900, Titisee accueillait 40 000 visiteurs estivaux par an, la plupart arrivant de Strasbourg et de Bâle par la ligne du Höllentalbahn. Aujourd'hui, la forêt conserve 23 000 hectares de forêt ancienne protégée, où les sapins argentés atteignent 60 mètres et où les forestiers pratiquent toujours le Plenterwald — une exploitation forestière sélective qui maintient une canopée multi-âges. La Forêt-Noire (Schwarzwälder Kirschtorte), créée en 1915 par le pâtissier de Tübingen Josef Keller, dépend des vergers de griottes Morello de la région, plantés à des altitudes comprises entre 400 et 800 mètres où les gelées printanières arrivent tardivement. Les billets pour l'excursion d'une journée en Forêt-Noire depuis Strasbourg donnent accès à des paysages que l'industrialisation a contournés : aucune autoroute ne traverse l'axe nord-sud de la chaîne, et le sentier de randonnée Westweg de 280 kilomètres, établi en 1900, reste la principale traversée. Les Bächle de Fribourg — des canaux d'eau médiévaux qui parcourent chaque rue — approvisionnaient à l'origine les tanneurs et les bouchers ; ils refroidissent désormais le microclimat de la ville de deux degrés en été, un système passif qui fonctionne toujours 800 ans après sa construction.